Das sind die
Fotos meiner beiden Velotouren auf der kleinen Insel mit dem viktorianischen
Flair und den steilen Strassen.
Vorbereitung zur
Velotour. Wassertaxi über Funk bestellen und Velo an Land bringen.
Das Anlanden ist
bei ruhigem Wasser kein Problem. Bei hohen Wellen, greift man sich eine Leine
und schwingt sich wie Tarzan an Land. Der englischsprachige Segelführer
empfiehlt beim Umsteigen vom Dinghi auf Land „nimbel footwork“ also flinke
Beinarbeit.
Los geht’s. Die
ersten Meter entlang den an der Landestelle stehenden Containern und vorbei an der
ehemaligen Festungsanlage, die heute die Zollbehörde, den Hafenkapitän und ein
Restaurant beherbergen. Die Kanonen von einst schmücken jetzt die Terrasse.
Das erste und
dieses Foto sind von etwa 300 Metern Entfernung am Ende der Jakobsleiter von
Hagen gemacht worden. Erstaunlich, was diese kleinen Kompakt-Kameras heute
leisten. Anmerkung für Fotoenthusiasten, es handelt sich um einer Lumix DMC
ausgestattet mit einem Leica-Objektiv DC Vario-Elmar 1:3.3-6.4/4.3-129
asphärisch.
Idyllische
Strässchen durchziehen die Insel. Wegen des geringen Verkehrsaufkommens sind
sie meist einspurig. Der Höhepunkt der ersten Tour, 713 Meter über dem Meer.
Flachs findet man
überall auf der Insel. Einst das wesentliche Exportprodukt und Quelle eines
bescheidenen Wohlstands und Arbeit für über 700 Menschen.
Über 60 Jahre lang,
bis Mitte der Sechziger Jahre des letzten Jahrhunderts, wurde die eingeführte
Pflanze kultiviert und in 7 Flachs-Mühlen verarbeitet. Danach lohnte sich das
Geschäft nicht mehr, die Flachs-Mühlen wurden geschlossen und alle Mitarbeiter
verloren auf einen Schlag ihre Arbeit. Der Flachs wuchert seither auf der Insel
ungenutzt vor sich hin.
An manchen Stellen
sind die Strassen Alleen gleich gesäumt von Flachs.
Auf beiden
Zufahrtsstrassen nach Jamestown gilt in der Abfahrt Velo-Fahrverbot und das
Tempo für Automobilisten ist auf 20 Kilometer pro Stunde begrenzt. Hinauffahren
ist hingegen gestattet. Das Fahrverbot wird laut Aussage der Einheimischen von
der Inselpolizei nicht streng eingefordert. Immerhin hat ein heutiges Velo
mindestens so gute Bremsen wie ein Auto. Ich warf mich trotz Verbot in die
steile Abfahrt. Geschwindigkeitsbegrenzend wirken nur die engen Kehren und der
schlechte, ruppige Strassenbelag.
Zwischen den
nächsten beiden Bildern, aufgenommen auf meiner zweiten Tour an Folgetag,
liegen ein paar Kilometer, 600 Höhenmeter und viele Schweisstropfen. So
unterschiedlich ist der Charakter der Insel.
Mein Ziel für
heute, der Sandy Bay Beach auf der Ostseite der Insel. Um die Bucht mit dem
verheissungsvollen Namen von unserem Ankerplatz vor Jamestown zu erreichen,
muss man 700 Höhenmeter hinaufradeln, kann 700 Höhenmeter Abfahrt geniessen und
das gleiche wieder zurück. Mit allen Gegenanstiegen auf der von mir gewählten
Route 1800 Höhenmeter verteilt auf 48 Kilometer.
Erstaunlich, dass ich keinem
anderen Velofahrer begegnet bin, grossartige landschaftliche Impressionen gibt es zuhauf.
Die Steinformation
auf dem Bergrücken heisst Lots Frau. Hier umdrehen und in die Landschaft
schauen, sollte man trotz der mahnenden biblischen Namensgebung.
Das Tal hinunter
zur Sandy Beach Bay hat ein paar Bewohner und eine Kirche. Selbst einen kleinen
Laden gibt es, wo ich mich mit brauner, amerikanischer Brause und lokalen
Bananen stärken konnte.
Badestrand mit
Mondlandschaft. Der einzige Sand-ähnliche Strand der Insel. Als Badedestination
taugt St. Helena nicht. Aber wer denkt schon an Baden bei diesen herrlichen
Bergstässchen.
Der lange Weg
zurück. Auf dem grünen Bergrücken im rechten Bildhintergrund liegt der
Kulminationspunkt. Aber zuerst noch flach durch ein oasengleiches, grünes Tal.
Dann mit bis zu 24 Steigungsprozenten schnell an Höhe gewinnend. Halb so steil
wäre mir angenehmer gewesen.
Lust auf die
Insel bekommen? Wie kommt nach St. Helena? Theoretisch mit dem Flugzeug,
praktisch mit dem Schiff. Der Unterschied zwischen Theorie und Praxis ist nicht
der fehlende Flughafen, sondern der Wind. Nach Jahrzehnten der Diskussion über
einen Flughafen auf St. Helena liess die britische Regierung 300 Millionen
Pfund springen. Der Flughafen mit einer Piste, Kontrollturm und Terminal-Gebäude
wurde letztes Jahr eingeweiht. Erst beim Anflug der ersten grossen
Passagiermaschinen stellte man fest, dass die seitlich zur Landebahn wehenden
Winde ein zu hohes Risiko beim Landeanflug darstellten. Derzeit beschränkt sich
der Flugverkehr auf kleine Maschinen, die bei medizinischen Notfällen die Insel
anfliegen. Ob ein regelmässiger Flugverkehr mit kleineren Maschinen aufgenommen
werden soll und wirtschaftlich interessant ist, ist Gegenstand laufender Verhandlungen.
Also bleibt
derzeit nur das Schiff. Die RMS St. Helena fährt 19 Mal im Jahr die Strecke
Kapstadt – St. Helena – Ascension -St. Helena – Kapstadt. 5 Tage dauert die
Überfahrt von Kapstadt nach St. Helena. Das Kürzel RMS steht für Royal Mail
Ship. Davon betreibt die englische Post noch 2. Alle anderen Inseln ihrer
Majestät haben einen funktionierenden Flughafen.
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