Der Wind hatte ein Einsehen mit uns. Mit den letzten Sonnenstrahlen erreichten wir am späten Sonntagnachmittag das Riff. Es ist 12 Seemeilen lang und nur 3 kleine Sandinseln liegen dauernd 2 bis 6 Meter über der Wasseroberfläche. Die grünliche Unterseite der Wolken über dem Riff weisen aus ein paar Meilen auf diesen speziellen Flecken Land hin (und natürlich die Seekarte). Das Ashmore Riff liegt am Rand des australischen Festlandsockels und ist ein Naturschutzgebiet mit vielen Restriktionen. Man darf weder Tauchen noch Fischen oder seine Bilge entleeren und das Unterwasserschiff reinigen. Auch das Fahren innerhalb der 50 Meter Tiefenlinie ist bis auf die Einfahrt in die Lagune verboten.
Im Fernglas erkennen wir ein graues australisches Marineschiff und 4 Fischerboote. Bei der Einfahrt ins Riff rufen wir auf Kanal 16 das an einer Boje liegende „australian navy ship“. Es antwortet mit „australian war ship“ und gibt uns Auskunft, wo die Bojen für Segelboote in der äusseren Lagune liegen. Die Naturschutzbehörde hat zum Schutz der Korallen und des Seegras Mooring-Bojen ausgelegt. Wir sind die einzige Yacht im Riff.
Die 4 Fischerboote im inneren Teil der Lagune sind die Gegner im Kampf gegen illegalen Fischfang und Migration. Sie wurden aufgebracht und konfisziert. Wir wissen nicht, ob die Mannschaften direkt abgeschoben werden oder zuerst ins Gefängnis kommen. Australien schützt mit starker militärischer Präsenz seine blaue Grenze. Neben Flugzeugen patrouillieren Schiffe der Marine und der Grenzpolizei die Gewässer. Eines ist wohl immer im Ashmore Riff. Gegen Mittag kam ein Schiff der Grenzpolizei und das Kriegsschiff lief aus. Der in Berichten anderer Segler erwähnte Ranger treffen wir nicht an.
Der Weg in die innere Lagune ist 2 Seemeilen lang und mit Seezeichen versehen. Heute Morgen bin ich mit dem Dingi durch den Kanal gefahren. In der Realität sieht er viel weniger spektakulär aus als auf der Karte und hat durchgehend tiefes Wasser. Am Nachmittag haben wir uns in den inneren Teil der Lagune verschoben, liegen neben den konfiszierten Fischerbooten und geniessen das türkisblaue flache Wasser um uns. Wer auf Google Earth sehen möchte wo wir sind, unsere Koordinaten sind 12°14.255S, 122°59.107E.
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