Kinder sind immer wieder dankbare Motive, zumindest solange sie nicht gemerkt haben, dass sie fotografiert werden. Heute sind wir mit dem Bus, wo dieses Bild entstanden ist, in zwei Stunden ins 85 Kilometer entfernt liegende Labasa im Norden von Vanua Levu gefahren. Die Fahrt an sich ist schon ein Erlebnis, wenn der Bus sich langsam zum höchsten Punkt der Strecke quält und Fahrgäste durch Zug an einer, entlang der Fenster gespannten Schnur eine mechanische Klingel betätigen und jederzeit einen Halt verlangen können.
Landschaftlich und klimatisch unterscheiden sich der Süden und der Norden der Insel. Der Norden ist trockener und weniger bergig. Weite Flächen sind flach und werden landwirtschaftlich genutzt.
Als sich die ersten Europäer auf Fiji niederliessen, war Baumwolle ein gefragtes Gut und es entstanden die ersten Farmen auf den fruchtbaren Böden. Der Anbau von Baumwolle wurde jedoch wieder aufgegeben, da die Preise nach Ende des amerikanischen Sezessionskriegs 1865 durch die Erholung der amerikanischen Baumwollanbaus deutlich sanken.
Der zweite Versuch wurde mit Zuckerrohr unternommen. 1872 wurde die erste Zuckermühle errichtet. Schon sieben Jahre später entschied die britische Regierung Arbeitern aus Indien Verträge anzubieten um auf den Plantagen Fijis zu arbeiten. Diese System der Gastarbeiter wurde bis 1916 beibehalten. Heute sind die meisten Beschäftigten in der Zuckerindustrie Nachkommen der damals in Land geholten Inder.
Die Zuckermühle in Labasa wurde 1894 gegründet und ist heute eine der vier Mühlen, die die staatliche Zuckergesellschaft FSC betreibt. Laut Homepage von FCS werden in Fiji jedes Jahr etwa 250'000 Tonnen Zucker hergestellt (entspricht einem Promille des Weltmarktes). Das sind 1.7% des Bruttosozialproduktes von Fiji und der Zuckerexport erwirtschaftet 8% der Deviseneinnahmen.
Die Zuckermühlen laufen von Mai bis Dezember 24 Stunden, 7 Tage die Woche, obwohl in Fiji der Sonntag heilig ist.
Lange Schlangen von Lastwagen und Traktoren bilden sich vor der Zuckermühle. Die Fahrer erdulden stundenlange Wartezeiten mit stoischer Ruhe.
Auch ein Exportprodukt, aber wichtiger für den heimischen Markt. Kava oder Yaqona ist die getrocknete Wurzel des Rauschpeffers. Auf dem Markt in Labasa kaufen wir eine Portion eingewickelt in Zeitungspapier mit einer Schleife drumherum für ein Sevusevu. Das ist das Gastgeschenk für den Chef eines Dorfes, den wir um Erlaubnis bitten müssen, vor seinem Dorf zu ankern. Leider gehört es zum Brauch, dass wir nicht nur das Geschenk machen, sondern es gleich mit dem Chef verkosten. In Tonga haben wir einen Schluck probiert. Es schmeckt leicht erdig und überhaupt nicht gut. In grossen Mengen genossen fühlen sich Mund und Zunge taub an. Zusätzlich wird man schläfrig.
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen